Antes de lanzar un programa de incentivos, hazte una pregunta importante: ¿mi firma de abogados realmente puede pagarlo?
Por ProfitWise Online - Una compañía de Visa Business Plans
La mayoría de los dueños de firmas de abogados entienden el valor de premiar a los buenos empleados.
Ya sean abogados, paralegales, asistentes legales o personal administrativo, los programas de incentivos pueden motivar a las personas, mejorar la retención y animar a todos a trabajar por los objetivos de la firma. Un programa de bonos bien diseñado también puede ayudar a crear una cultura en la que las personas se sientan reconocidas por sus aportes.
La idea es atractiva. Luego empiezan las preguntas.
"¿Mi firma de verdad puede pagar esto?".
"¿Y si empiezo a pagar incentivos y después tengo que quitarlos?".
"¿Cómo sé que no me estoy comprometiendo con algo que podría generar estrés financiero más adelante?".
Todas son preocupaciones válidas, y la respuesta no debería basarse en la intuición ni en el saldo actual de tu cuenta bancaria.
Hemos visto que muchos dueños de negocio toman esta decisión después de unos buenos meses, suponiendo que si los ingresos son buenos hoy, podrán sostener el programa mañana. Por desgracia, no siempre es así.
El primer paso es entender lo que te dice el historial financiero de tu firma.
¿La firma ha sido rentable de forma constante? ¿Los ingresos están creciendo? ¿Los gastos están bajo control? ¿Las ganancias son lo bastante estables para sostener una compensación adicional?
Son preguntas importantes, pero no cuentan toda la historia.
Uno de los malentendidos más comunes que vemos es creer que un negocio rentable automáticamente tiene dinero disponible para gastar.
No es así.
Una firma de abogados puede reportar buenas ganancias y aun así tener problemas de efectivo porque los clientes se demoran en pagar, se acercan los pagos de impuestos o el efectivo ya está comprometido en la nómina, el arriendo, las suscripciones de software y otros gastos operativos.
Las ganancias te dicen si el negocio está ganando dinero.
El efectivo te dice si de verdad puedes gastarlo.
Entender la diferencia es fundamental antes de poner en marcha cualquier programa de compensación a largo plazo.
Por eso no nos quedamos solo en revisar el estado de pérdidas y ganancias. También revisamos el balance general y, sobre todo, el flujo de caja de la firma. Juntos, esos informes dan una imagen mucho más clara de la salud financiera de la firma.
Luego vamos un paso más allá.
Hacemos proyecciones hacia el futuro.
Aquí es donde muchos dueños de firmas de abogados encuentran la confianza que estaban buscando.
En lugar de preguntarse "¿Puedo pagar un programa de incentivos hoy?", empiezan a responder una pregunta mucho más importante:
"¿Todavía podré pagarlo dentro de seis meses? ¿Dentro de un año?".
Una proyección de flujo de caja tiene en cuenta los ingresos esperados, los gastos recurrentes, las variaciones de temporada, los pagos de impuestos y otros hechos importantes que pueden afectar las finanzas de la firma. Ayuda a identificar cuánto efectivo es probable que quede disponible después de cumplir con las obligaciones de la firma.
Con esa información, planear es mucho más fácil.
Hemos trabajado con firmas que creían que un programa de incentivos estaba fuera de su alcance y luego descubrieron que estaban financieramente listas para avanzar. También hemos visto firmas que se dieron cuenta de que esperar unos meses o hacer algunos ajustes operativos las pondría en una posición mucho más sólida para lanzar un programa con éxito.
En ambos casos, la decisión se basó en hechos y no en suposiciones.
La mayoría de los abogados no se formaron para interpretar estados financieros ni para hacer proyecciones de flujo de caja. Su especialidad es ejercer el derecho, no analizar informes financieros.
Por eso, una de las cosas más valiosas que podemos hacer es explicar los números en palabras sencillas. Cuando los dueños de firmas de abogados entienden lo que realmente les dicen sus informes financieros, pueden tomar decisiones con mucha más confianza.
Un programa de incentivos puede ser una excelente inversión en tu equipo, pero, como cualquier inversión, debe estar respaldado por una buena planeación financiera. Cuando entiendes tanto dónde está tu firma hoy como hacia dónde va, puedes premiar a tus empleados sin poner una presión innecesaria sobre el negocio y construir una firma más sólida para todos.
