¿Planeas salir de tu firma de abogados algún día? Empieza a prepararte antes de estar listo para irte.
Por ProfitWise Online - Una compañía de Visa Business Plans
Para muchos abogados, construir una firma exitosa representa décadas de trabajo duro.
Has invertido incontables horas atendiendo clientes, construyendo tu reputación, guiando a tu equipo y haciendo crecer la práctica. Sin embargo, en algún momento todo dueño de una firma empieza a pensar en lo que viene después.
¿Vas a vender la firma?
¿Se la vas a pasar a otra generación de abogados?
¿La va a asumir uno de los socios actuales?
Estas conversaciones son cada vez más comunes. Se espera que en la próxima década casi el 40% de los socios de firmas de abogados se jubilen, lo que significa que miles de firmas van a cambiar de manos de una forma u otra.
Es natural que muchos abogados den por hecho que una práctica exitosa va a atraer compradores.
A veces es así.
Pero los compradores no están comprando recuerdos, relaciones ni años de trabajo duro. Están comprando un negocio.
Y antes de invertir en cualquier negocio, quieren respuestas.
¿La firma es rentable de forma constante?
¿Qué tan confiable es su flujo de caja?
¿Los registros financieros son precisos?
¿Las operaciones de la firma están organizadas?
¿El negocio puede seguir funcionando bien cuando el dueño actual se retire?
Es difícil responder esas preguntas si los registros financieros de la firma no están en orden.
Piensa en la compra de una casa.
Aunque te encante el vecindario y la casa se vea hermosa por fuera, probablemente dudarías si el vendedor no pudiera decirte cuándo se cambió el techo, si ha habido problemas de plomería o cuánto cuestan los servicios públicos cada mes.
No necesariamente te retirarías.
Pero probablemente pedirías un precio más bajo porque hay demasiada incertidumbre.
Comprar una firma de abogados funciona de una forma muy parecida.
Tus registros financieros cuentan la historia de tu negocio. Una contabilidad ordenada y precisa muestra cómo le ha ido a la firma con el tiempo, qué tan constante es la generación de ingresos y si el negocio está sano financieramente.
Cuando los compradores pueden entender las cifras con claridad, suelen sentirse más seguros.
Cuando la contabilidad está incompleta, desactualizada o es difícil de interpretar, pasa lo contrario. El comprador tiene que dedicar más tiempo a investigar el negocio, las negociaciones suelen tardar más y la incertidumbre puede reducir lo que está dispuesto a pagar.
Hemos visto firmas con una excelente reputación tener dificultades durante una venta simplemente porque su información financiera no estaba organizada. También hemos visto firmas pasar por el proceso con mucha más facilidad porque habían mantenido registros ordenados durante años.
Prepararte para una salida no es algo que deba empezar unos meses antes de la jubilación.
Es algo que debería volverse parte de la forma en que manejas el negocio hoy.
Eso no significa que tengas que estar planeando vender pronto.
De hecho, mantener registros financieros precisos beneficia a la firma mucho antes de una salida. Te ayuda a tomar mejores decisiones de negocio, entender la rentabilidad, identificar oportunidades de mejora y estar preparado cuando llegue el momento de explorar una transición.
Para algunas firmas, la mayor oportunidad es simplemente organizar la contabilidad. Para otras, los registros ya están en buen estado, pero igual vale la pena revisar con más detalle qué impulsa el valor de la firma y si hay oportunidades para fortalecerlo antes de una venta futura.
La mayoría de los abogados pasan años construyendo una práctica valiosa. Tomarte el tiempo de entender cómo se refleja ese valor en las finanzas de la firma puede marcar una gran diferencia cuando llegue el momento de entregarle el negocio a otra persona.
Una salida exitosa rara vez sucede por casualidad. Casi siempre es el resultado de años de preparación cuidadosa, mucho antes de que empiece la conversación de "Se vende".
